L’alimentation de votre animal est le premier gage d’une bonne santé et d’une vitalité optimale. Il est important de respecter quelques règles simples et de surveiller l’alimentation de votre chien au quotidien.
Des croquettes adaptées à l’âge de votre chien
Dès son plus jeune âge, votre chien doit avoir une alimentation qui s’adapte à ses besoins nutritionnels. Les chiots ont un besoin important en calcium et en phosphore. Ces micro-nutriments permettent de renforcer leur système immunitaire et de leur assurer une bonne croissance une fois sevrée et qu’ils n’ont plus accès au lait maternel. Ce lait leur apporte une immunité au début de leur vie. Les aliments doivent également contenir un taux élevé de protéines afin de les rassasier, car les chiots ont un besoin énergétique plus haut qu’un chien adulte. Il est donc essentiel d’utiliser une croquette chien spécialisée dans l’alimentation des chiots et des jeunes chiens.
Jusqu’à l’âge de six mois, votre chien peut manger ses repas en trois ou quatre fois. Après, il est conseillé de passer à deux repas par jour. Une seule prise de nourriture par jour n’est jamais conseillée.
Des aliments de qualité pour votre chien
Dans le commerce, on trouve deux types d’aliments, les croquettes et les pâtées. Les deux peuvent convenir selon l’usage que vous en faites pour votre chien. Les croquettes sont très pratiques et ont l’avantage de bien se conserver. Une croquette chien permet également à votre chien d’avoir moins de tartre sur les dents contrairement aux aliments plus humides. Il faut veiller cependant à ce que le taux de protéines des croquettes se rapproche de 50 % des calories. Attention, il faut prendre en compte le taux d’humidité de l’aliment.
Les croquettes de médiocre qualité ont une teneur en protéines qui peut varier et l’on voit souvent que les protéines sont réduites au profit des glucides (et donc en amidon). Or, les glucides en excès ne peuvent être digérés correctement par le système digestif du chien. À long terme, un manque de protéines et un excès de glucide peut amener des maladies cardio-vasculaires, une insuffisance rénale ou encore des problèmes de surpoids. C’est pourquoi il est essentiel de bien lire les étiquettes des paquets de croquettes afin d’acheter des aliments de qualité. Certaines pâtées de basse qualité peuvent également contenir trop de glucides.
Si votre chien mange des croquettes donc une alimentation sèche, il faut veiller à ce qu’il boive assez. En règle, générale, les chiens n’ont pas de mal à boire beaucoup. La vigilance sera surtout de mise si le chien est âgé ou souffre de problèmes rénaux. Ainsi, si les croquettes pour chiens ont un léger avantage face aux pâtées (meilleure conservation, effet positif sur les dents…), c’est surtout la qualité qu’il faudra regarder avant de choisir le type d’alimentation de votre animal.
Un aliment de qualité premium composé de matières premières excellentes sera plus facile à digérer pour votre chien et aura également une incidence sur la quantité à lui fournir. Il sera mieux rassasié avec une alimentation de qualité. Le coût n’est donc pas beaucoup plus élevé que celui d’une alimentation bas de gamme. De plus, votre chien sera en meilleure santé et évitera un certain nombre de maladies.
Une alimentation qui se veut thérapeutique
Parfois, malgré vos bons soins et la qualité de son alimentation, la santé de votre chien peut être fragile ou insuffisante. Surpoids, problèmes rénaux, allergies, troubles digestifs ne sont pas rares…
Dans ces cas-là, il existe des croquettes qui ont un rôle thérapeutique et qui permettent d’améliorer de nombreuses pathologies. Les protéines et les glucides des croquettes seront adaptées à la pathologie de votre chien.
Ainsi, un chien qui a du diabète aura besoin de croquettes allégées en glucides alors qu’un chien souffrant de problèmes rénaux aura des croquettes hypoprotéiques donc moins riche en protéines. Un chien senior devra avoir une alimentation moins riche en sodium et en calcium, mais avec davantage de vitamines.
L’alimentation de votre chien est donc primordiale et doit être réfléchie selon sa race, son âge et son état physique. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire et à faire contrôler la santé de votre animal au moins une fois dans l’année.